Hollandiában nehéz éhezni. A helyi fogások kiadósak és tartalmasak, emellett azonban végigkóstolhatjátok a volt gyarmatok finomságait is.
A holland konyha sokáig egyet jelentett a tömérdek burgonyával, a káposztával, kenyérrel, sajttal, heringgel és endíviasalátával. Az egyhangúságot csak nagy néha enyhítették a kolbászfélék. Elég átpillantani a holland csendéletek roskadozó tálalóira, hogy lássuk, a hollandok elődei sem nyeltek éhkoppot. A régi mesterek képein többnyire népes család üli körül a vacsoraasztalt, csak Van Gogh Krumplievői előtt áll szerény étek.
Lévén, hogy a hollandok nem szívesen járnak el holland vendéglőkbe, a turistának is vadásznia kell a holland ételkülönlegességekre. Ennek ellenére a fővárosban akad olyan hely, ahol hagyományos helyi ételek is kaphatók. Ilyen a hutspot met klapstuk (húsból, sárgarépából és burgonyából kevert egyveleg), a stamppot van zurkool en worst (tört burgonyával és kolbásszal elkevert savanyú káposzta), valamint a bruine bonen (barna bableves). A híres d’Vijff Vlieghen változatos étlapja az „új holland konyhára” épül. A hagyományos recepteket az évszaknak megfelelő, helyben termesztett, friss hozzávalókból készítik el, csupán a zsírtartalmuk kisebb.
Holland éttermek
Hollandiában igazán jól megy sora az ínyenceknek. Amszterdamban és a nagyvárosokban szinte valamennyi nemzetiségi konyhát végigkóstolhatják, a vietnamitól az etiópig. Amiként a holland felfedezők a maguk idejében a világ minden tájáról hazahozott fűszerekkel gazdagították a holland konyhát, úgy napjaink ötletes séfjei is kitesznek magukért, s a keleti és nyugati ízek összeolvasztásával eredeti, „fúziós” fogásokat tesznek le a vendég asztalára. A kisvárosokban nem ilyen bőséges a választék, itt a helyi palacsintázó, a mindenütt feltalálható pizzéria, kínai vagy indonéz étterem az, amivel a turistának meg kell elégednie. A suriname-i konyha – volt gyarmat ez Dél-Amerikában – a kreol és indián ízek keverékével szolgál, tüzes curryvel, cipóval, borsólevessel, meg a pommal, egy édesburgonya-fajtával. Ugyanakkor semmiképp ne hagyjátok ki a kiadós holland fogásokat sem, amelyek különösen télen biztosítják a szükséges kalóriákat.
A kemény telek, a hajón, gyalogszerrel vagy korcsolyán megtett utak zsírban és szénhidrátban gazdag, tápláló étkeket honosítottak meg. A legismertebb téli eledel, amely máig közkedvelt az idő sebb nemzedék körében, a boerenkool-stamppot met worst (tört burgonyával elkevert töltött káposzta, amelyhez rookworstot, füstölt kolbászt esznek). Egy holland mondás szerint a boerenkool (parasztkáposzta, azaz a kale) akkor a legjobb, ha az első fagy érkezése után szedik le a földekről. A fiatalok persze itt is a McDonald’sokban rontják a levegőt és a gyomrukat. A holland konyha különlegességei közé tartoznak még a sonkával és főtt tojással felszolgált spárga (májusban és júniusban), a füstölt angolna, a különböző tejszínes felfújtak, palacsinták, végül, de nem utolsósorban pedig a híres hering, a „szegények osztrigája”. A heringet fogyasztják szendvicsfeltétként, nyersen vagy sózva, sok-sok felkarikázott vagy felaprított hagymával. Vagy a farkánál fogva emelik le a tálból, vagy kistányérból csipegetik villával. A heringstandok hozzátartoznak a holland utcaképhez, legfőképp májusban, amikor mindenki kiéhezett a zsenge nieuwe (vagy groene) haringra, az évszak első fiatal heringjére. Mások jobban kedvelik a broodje haringot, a vagdalt heringdarabokkal töltött zsemlét vagy egyszerűen apróra vágott heringet. Bármelyik fajtát is választják, a hagyma mindenhez kötelező. Aki más halfajt is ki szeretne próbálni, annak elárulom, hogy a standok füstölt lazacot, füstölt angolnát, továbbá ízletes rákféleségeket is árulnak, többek között a Holland garnélát.
Vla: sűrű, édes puding, amit nagyrészt tejből készítenek, íze a vaníliától kezdve a csokoládén át az eperig bármilyen lehet. Érdemes kipróbálni a hopjes-vlát és a bitterkoekjes-vlát, melyeknek valóban tipikus és leírhatatlan ízük van.
Karnemelk: szó szerint ’habos tej’. Híg, elég keserű ital. Fogyasztása egészséges, de az ízlelőbimbókat nem kényezteti.
Poffertjes: Ezek leginkább kis palacsintákra hasonlítanak, melegen és sok porcukorral tálalják. Otthon egy speciális serpenyővel lehet elkészíteni, de egyszerűbb, ha elmész egy poffertjeskraam-ba (utcai falatozó) és ott vásárolsz egyet-kettőt.
Hagelslag: kenyérre szórható csokoládédarabkák.
Muisjes: szó szerint egereket jelent, és ugyanabba a kategóriába tartozik, mint a hagelslag, kenyérre lehet szórni. Természetesen nem egérből készül, bár a kék és fehér muisjes tényleg hasonlít kis egérkékre, amik a kenyereden ide-oda rohangálnak. A muisjest hagyományosan beschuiton (vastag, kör alakú és nagyon ropogós snack) tálalják, ezzel ünnepelve egy gyermek születését. Bár manapság többféle változatban kapható, általában ánizsból készítik, cukorbevonattal.
Stamppot: teljesen szimpla étel, krumplipüréből és különböző hozzávalókból – mint például répa vagy salátakatáng, általában rookworsttal (szaftos kolbászfajta) tálalják.
Patat: (hasábburgonya) Ez önmagában nem tűnik holland specialitásnak, de a hasábok vastagsága és a tény, hogy gyakran majonézzel eszik, bizony több külföldi figyelmét felkelti. Még izgalmasabb étel a patatje oorlog (szó szerint: hasábburgonya-háború), melyben a sült krumplira majonézt, ketchup-ot és saté-szószt öntünk és meghintjük nyers hagymával.
Haring: Egy tipikus holland finomság. A nyers heringet nyers hagymával fogyasztják. A faroknál fogva felemelik a halat és fokozatosan a szájba csúsztatják. A hal fejét természetesen eltávolítják és a halat megtisztítják.
