Nem számít, hányszor mondom el a barátaimnak, hogy Haarlemben élek, minden alkalommal, amikor beszélgetünk, megkérdezik: „Na, milyen az élet Amszterdamban?” Haarlem, emberek, Haarlem! Hidd el, sokkal több érdekes város van Hollandiában, mint Amszterdam.
Egy napsütéses, nyári szombat délelőtt Spaarnestadba (a Spaarne folyó partján fekvő város) botlottunk. Nyüzsgő piacával és a macskaköves utcákon bolyongó és kerékpározó boldog, beszélgető emberekkel Haarlem elvarázsolt minket.
Így 2018 közepén Haarlemet választottuk otthonunknak, és nem bántuk meg.
Könnyű közlekedés
Haarlem Noord-Holland fővárosa, és körülbelül 20 perc alatt elérhető vonattal Amszterdamból. A napi 148 vonat azonban könnyű ingázás jelent az ott lakók számára. Haarlemből kevesebb mint 30 perc alatt belemárthatod a lábadat a tengerbe, attól függően, hogy milyen közlekedési módot választasz és milyen part menti szakaszt. Ó, igen, valójában van bőven választásod. Ha Haarlemen kívül szeretnél dolgozni, az ingázás Leidenbe, Hágába, Rotterdamba és Utrechtbe legfeljebb egy órát vesz igénybe, kiváló tömegközlekedési kapcsolatokkal. Bármilyen nemzetközi utazás esetén Schipholba kevesebb mint 30 perc alatt eljuthatsz – ha autóval mész a repülőtérre.
Idilli természet és furcsa utcák
Ez a bájos város természetesen a tavaszi virágszezonban a tulipánföldek és Keukenhof kapuja. Sőt, a Spaarne folyó lassan csordogál át Haarlemen. A nyári hónapokban az esti piknikek a partján és a hajókázás a vízen gyakori látvány. Télen nem annyira, de ne rontsuk el ezt az idilli jelenetet a holland időjárásról szóló beszélgetéssel! Haarlem városának története 1245-re nyúlik vissza. Nem meglepő, hogy ebben az esztétikus és történelmi kisvárosban találhatunk szűk macskaköves utcákat, hofje-kat, zöldterületeket, és a St. Bavo Kerk-öt (St. Bavo Templom) a Grote Markt-on (Központi tér). Nem tévesztendő össze a Szent Bavo katedrálissal, amely ugyanilyen impozáns díszes rézkupolával.
Heti piacaival a Grote Markt a város szíve. Számos izgalmas éves esemény is itt zajlik, mint például a Bloemencorso (virágparádé), a Haarlem Jazz & More, a Haarlem Cullinaire és a Haarlemse Stripdage. A kisebb Botermarkt is heti piacok széles választékát kínálja.
Gyakran hallom, hogy Haarlem egy kis város. Mivel Európa egyik legsűrűbben lakott nagyvárosi területéről van szó, ez a hivatkozás inkább a falusi hangulatra vonatkozik, mint a lakosság méretére.
Változatos demográfia és nyelvek
Haarlem lakosainak körülbelül 67%-a holland, bár a nemzetközi közösség folyamatosan növekszik. Amszterdamhoz képest Haarlem kissé álmosnak tűnhet, és az igazat megvallva nem is olyan sokszínű, színes, mókás és pörgős, mint a holland főváros. Haarlemet azonban gyakran kis Amszterdamnak nevezik, ami úgy érzem, nem írja le pontosan a város egyedi és kellemes karakterét. A legtöbb holland városhoz hasonlóan itt is könnyű boldogulni angolul, de ha könnyebben szeretnél beilleszkedni és hollandul szeretne beszélni, ez a tökéletes hely a tanuláshoz. A Haarlemben beszélt hollandot Algemeen Beschaafd Nederlandsnak (általános tisztességes holland) vagy röviden ABN-nek hívják. Az ABN egyszerűen azt jelenti, hogy ez az egyik legkönnyebben érthető holland akcentus – leuk!
Tele van kultúrával és programokkal
Miután egy ideig itt éltem, elkezdtem értékelni a különféle kulturális és szórakoztató programokat. Színházzal és zenével foglalkozik a Stadschouwburg & Philharmonie (városi színház és filharmónia), valamint a Toneelschuur & Filmschuur nevű színház- és filmház. A De Pletterij viszont több stílusú zenét és komoly vitaesteket rendez. Nem beszélhetünk De Pletterij-ről anélkül, hogy ne említsük meg a szomszédjukat, a De Werelkeuken-t. Itt a szakácsok egyedülálló élményt kínálnak vendégeiknek a világ különböző tájairól és egy kis ízelítőt adnak a maguk mögött hagyott kulináris világból.
Zene és vígjáték
Haarlemben számos kocsma és kávézó kínál élőzenét. Mind a Haarlem Comedy Club, mind a Haarlem Comedy Factory holland és nemzetközi humoristák változatos műsorait mutatja be. Ez a kis város számos jelentős eseménynek ad otthont, mint például a De Houtfestival (amit családbarát és a különleges hangulata miatt szeretek) és a hatalmas Bevrijdingspop. Az egyik kedvenc gurméfesztiválom Haarlemben az augusztusi Proefpark, amely szintén családbarát esemény.
Családbarát
Haarlem családbarát város. Nincs hiány klubokból és gyermekeknek szóló rendezvényekből. Az olyan weboldalak és alkalmazások, mint a Kidsproof Haarlem és a Mugjes, nagyszerű források mind a heti események, mind pedig a klubok vagy csoportok felkutatására. Az egyik kedvenc őszi rendezvényem a Lichtjestocht, amelyre októberben kerül sor a Zuid-Kennemerland Nemzeti Parkban. Naplemente után a dűnéken sétálsz, és csak a lámpások (természetesen a biztonság kedvéért akkumulátorosak) világítják meg az utadat.
Nem mintha az időjárást szeretném még egyszer megemlíteni, de hideg, esős napokon Haarlem a múzeumok és a művészeti galériák széles választékát kínálja. Természetesen nem kell rossz időnek lennie ahhoz, hogy meglátogassuk ezeket a kulturális helyeket.
Vannak boltok, amiket látnod kell
Haarlem „a vásárlás helye” nagy márkák széles választékával és mókás független üzletekkel, különösen a Goude Straatjes- (Kis Arany Utcák). Ha már a független üzletekről beszélünk, van néhány üzlettulajdonos, akik különc természetükről ismertek, így igazi élmény belépni a világukba. Minden csütörtökön van koopavond(bevásárlási este), amikor sok üzlet este 9 óráig tart nyitva. Tíz perc sétára az állomástól található Hollandia egyik leghosszabb kiskereskedelmi utcájában. A General Cronjé Straat vagy a Cronjé, ahogy a helyiek szeretettel nevezik, retró vásárlási élményt nyújt.
Itt van a legjobb kávé és kaja
Haarlem büszke gasztronómiai hangulatára és változatos konyhakínálatára – a hangulatos kávézóktól a felkapott bárokon át a romantikus és családbarát éttermekig – a nagyszerű éttermek listája túl hosszú ahhoz, hogy itt felsoroljuk.
A legjobb haarlemi kávét ezeken a helyeken lehet kapni: a Native, az Axe Specialty Coffee, a Cleeff, a Mogador, a Mica Coffee Bar, a By Lima és a Het Koffie Kantoor.
Egy kőhajításnyira van a strandoktól
Haarlem közelsége a strandokhoz nagy előny. Akár kerékpárral, akár vonattal utazol, számos strand könnyen elérhető Haarlemből. Zandvoort aan Zee városába csak ugorj fel a 80-as buszra, vagy szállj fel a 30 percenként közlekedő vonatra. A Bloemendaal aan Zee egy másik nagyszerű lehetőség, és a 81-es busszal 20 percen belül elérhető. Haarlem lakosaként személyes kedvencem a Parnassia aan Zee, amely könnyen megközelíthető kerékpárral vagy autóval.
Egy másik megoldás egy 12 perces kerékpárút Zandvoort aan Zee-től délre, és egy nagy mászás egy dűnére, ott van a Zuidstrand 7 is – egy nudista strand. Bár magam nem vagyok nudista, a Zuidstrand 7 nyugalma nagyon vonzó lehet. Emellett rendhagyó és hangulatos strandpaviljoen-nel büszkélkedhet (a Fosfor).
Rengeteg órát töltöttünk itt hintázva, koktélokat kortyolgatva és finom falatokat eszegetve.
A természet csodái
Haarlem nemzeti parkja, a Zuid-Kennemerland kiváló választás a természet szerelmeseinek, a futóknak, a túrázóknak és a kerékpárosoknak egyaránt. A kis szárazföldi tavak és rekreációs területek, mint például a ‘t Wed, a Westbroekplas, a Meerwijkplas, a Veerplas és a Molenplas kihagyhatatlanok, különösen gyerekekkel. A Veerplas partján található a vidám Het Veerkwartier, amely egy kellemes kávézó különféle eseményekkel. Ezenkívül Haarlem két városi erdővel büszkélkedhet, a De Haarlemmerhout és Elswout. De Houtban órákat tölthetünk el Hollandia legrégebbi városi erdejének felfedezésével, míg Elswout remek hely egy csodálatos gyermekszínház megtekintésére. Egy rövid kerékpárút Haarlemtől délre, és elérheted a varázslatos Wandelbos Groenendaalt, ahol egy kinderboerderij (állatsimogató) és egy nagy speeltuin (játszótér) található. Ha már a speeltuinen-ről beszélünk, a szülők el vannak kényeztetve, hiszen haarlem-szerte rengeteg szép játszóteret találni.
